狼子野心是什么故事？
五代后周世宗显德元年（954年），王仁赡、李彦琼等率周兵攻南唐，攻克寿州（今安徽寿县）清流关，继续南进。十二月，攻紫金山宋营，由于该营依山为垒，十分险峻，不易强攻。王、李遂遣人入营诈降，乘机夺据该营。南唐败将陈觉、樊若水皆被俘。
樊若水精于水利，善于攻守之术，又知南唐虚实，周世宗对他格外优待。樊若水因此感恩，密陈攻取南唐京城建康（今南京）之策，并献制造浮桥以渡长江之法。他偷偷测度了长江江面的宽度，记录下长江水涨水落的规律，并暗中用皮肉将测量用的尺码牢记下来。不久被世宗发现，樊若水只得将实情全盘托出，献上过江之策，并说：“南唐国小兵弱，甲驽舟朽，我若大军压境，扬言渡江，他们必不敢与我决一死战。我若在京口（今江苏镇江）制造浮桥以渡大军，用不了十个晚上就可以攻占南唐。只不过要征发五万民夫而已，以陛下恩威，何难此事，到时候直取江南就是了！”
当时，世宗刚即帝位，有吞并天下的胸怀，见樊若水说得有理，甚是欢心，将他留在内宫中，向他询问用兵方略。大臣们因南征已经非常劳苦，劝阻世宗不要急于兼并南唐。世宗不听，便秘密派冯延魯到南唐去，与南唐讲和释怨，许诺将寿州还给南唐。南唐主欣喜，以金帛馈赠冯延鲁能，并修好如初。世宗又派樊若水到南唐京城建康去刺探情况，樊若水趁此观察了长江水势和地名，记录下来。
不久，樊若水回来，将刺探到的情况上奏，并借刀杀人之法说：“南唐国主荒淫骄奢，其大臣皆庸才无法与他们争天下，如果大军再起，定能攻灭南唐，希望陛下同意。”世宗便问：“你有何依据？”樊若水于是将皮肉刻度量出的江面宽度上奏出来，并献上架设浮桥的计谋，以及征发民夫造船木的策略。世宗大喜，并对他说：“朕将来一定要重用你！”樊若水拜谢。
第二天，世宗召文武大臣，让他们看看樊若水的计策，问他们是否行得通。群臣都说：“江南本来就多船匠，怎能没有人知道这个办法？他们没有使用这个办法，是知道这个办法很难行，又担心船一坏，就会留下的江里面，白白葬送性命，所以不敢使用这个办法。而且现在正当夏末初秋，长江正处于涨水季节，风高湍急，即使将这些船连到一起，肯定没有不坏的，浮桥没有不散架的。”世宗说：“你们都不如樊若水知道长江水势。前代用兵，还常常建造浮桥。长江虽然江阔水急，只是缺少懂得它的将领罢了。朕现在要依靠樊若水夺取南唐，是必然的事，绝非侥幸！”于是封樊若水为将军。
当时，南唐将宋齐邱、魏岑、陈觉、李征古、刘彦贞、韩熙载都贬了官。李璟听说世宗中了樊若水的离间计，召樊若水还京，樊若水称病没有回去。世宗听说了此事，下诏书解除宋齐邱、魏岑等大将的兵权，并派使者去南唐为他们说情。于是宋齐邱等人都被召回京。世宗下诏在淮北各地的城邑及淄、青、郓、许、汝、单、濮等各镇和宋、亳、泗、楚、光、蔡等州征发五万民夫，以及五万船匠，建造几千艘战舰，又在汴口凿河通淮水。
六月，周世宗下诏让宰相范质、李谷，枢密使王朴及樊若水训练水军，让他们在汴、淮之间驾船，习战阵，又让客省使吴廷祚、作坊副使孙方进主持在滑州（今河南滑县东）白马河口建造水城。第二年正月，又让吴廷祚、孙方进在扬州建造水城。三月，命各将沿淮水扎营、造浮桥。樊若水担心浮桥不能很快做好，就让匠人在夜间秘密潜入长江，在瓜洲及京口之间测量长江的宽度，打下两根标木，将系船索拴在木桩上，每十步系一根粗索，每百步系一根大索，并且将用石头拴好的木桩用铁锁链相连，抛入江中。他又准备了一百艘大船，每只船的四角都设置上拍竿，用于在江心接上铁锁链，连接浮桥。
浮桥做成后，樊若水又训练船夫数千人，把接锁、上板的顺序和方法一一告知，然后让他们多次学习演练。樊若水还让李重进驻广陵，宋延渥驻瓜洲，符彦卿驻狼山，李重进等还率领各自分界内的民夫训练水战。
这年夏末，世宗驾临淮水之侧，召樊若水问：“长江的涨落有时辰可记吗？”樊若水回答道：“落潮、涨潮，以月望为限，每月十五日潮最大，所以前代将潮叫做潮，月和水关系非常密切。现在已过了夏至，正值落潮之际，江水正在消落，夜落昼涨，落时差三四尺。十天后落差会有几丈。江水落了，江面就变窄了，水不激流急。”
世宗于是率领军队沿淮水扎营，到瓜洲渡口，造浮桥。当时已是夏末初秋，长江水深流急，江面宽达十多里。到了下旬，江水果真开始消落，昼夜有数尺落差，江面也慢慢变窄了。世宗于是下诏，在瓜洲、京口之间架设浮桥。当时是夜间，有几千名身强力壮的年轻船夫，在数百个大船头上，驾船顺流而下。每只船头上都立有旗帜作为标记，用数千只小船作为辅助。船只驶达长江中间时，几千名船夫就一齐喊着口号，将铁锁接好。然后是第二队、第三队船夫将铁锁互相连接，将竹筏用锁系好。这样，江面上便有二百余丈可用的筏子。大军又从后面推着，让筏子前行，到大江中心时用木桩打底，上面用大船压垫，再用大索系牢。又用两百个大木筏，上用圆木、累石垫好，将浮桥平垫，上面用大船三十多只互相连接，上铺木板，再用五色绳加固，上面可以行驶万辆军队，走马驾车。
这浮桥做得好。两旁造了几十座战斗和楼橹，将车马、兵甲、粮草等源源不断地输送到江南去，运抵南岸毗陵县的白鹭洲，再由陆路运输到无锡，船由无锡进入通吴江。当时，南唐人还不知道浮桥已做成。世宗于是到江边观看。这天夜黑，忽然刮来大风，江水波浪起伏，浮桥各部分都很稳固，一物不坏。世宗高兴地说：“南唐灭于朕手，毫无疑问了！”第二天天一亮，南唐人才发觉浮桥做好了，于是立即分头派人固守江防，派骑兵在江边的险要之地驻扎，以阻挡周军西进。
世宗率军渡过长江以后，连下数城，并派人去南唐都城建康劝降，南唐主李璟不得已，降表称臣，并将皇位让给太子李煜，自己做了太上皇。当陈觉与樊若水相见时，陈觉说：“你当初以一介之士来到中原，今日做了将军，这是多大的福份呀！你能凭借这个机会享受荣华富贵，何必苦苦进攻南唐呢！南唐的柴米布帛，够你一辈子享受了！”樊若水说：“你不要说了！我之所以这么做，是想为中原的百姓免除战祸，使将士兵卒不用死于兵刃之下。只要做到这一点，我死也心甘！”世宗听说此事，嘉奖樊若水更甚。
世宗返京后，问樊若水：“你开始在南唐做官，却想办法偷渡长江到中原来，他们怎么不杀你呢？”樊若水说：“他们虽然也怀疑过，但终因我有才干而不能杀了我。我想，如果我这次偷渡成功的话，必然有好处；如果我偷渡不成，那么就死在长江之中，没有什么好处。而且狼子野心，哪能改变呢？”世宗大笑，赏赐给他宫女，让他和李重进等一同回京，将功劳记在南征碑上，官至检校国子祭酒。
这就是“狼子野心”成语的来历，比喻坏人本性难改变，坏人有凶恶的本质，是没法改变的。《太平御览》卷四三零引《宋略·魏世贤良对策》：“狼子野心，非不柔顺，若施牛荫下，则触而杀之。”