“穆”字的五行属性，是依用字中的部首来定的，“穆”的部首是“厶”、“宀”或“宀”+“厶”“厶”（miū）古同“私”。所以属“木” 《说文》：“穆mù，清也。从肃从㫃。一曰寂也。”段玉裁注：“㫃与舞相乱，故���从肃从㫃……肃者肅然敬之貌……”又引申为和，静。如《诗·周颂·清庙》：“於穆清庙，肃雝显诚。
古时候人们认为“五行”的起源是来自于中国古代人民对原始自然的理解，即古人把水、火、木、金、土五种元素理解为构成整个宇宙的基本要素。 《尚书·舜典》记载：“分命羲仲，宅嵎夷，曰旸谷。寅宾出日，平秩东作。