什么是童故事？
童话题材故事，简称童话故事。是以现实世界为参照，以儿童为特定的接受对象，向他们输送知识、娱乐、教育等的一种幻想的、虚构的拟人故事。它所描写的生活是超越现实或变形了的非写实性生活。通常借助想象、幻想和夸张等手法将动物植物或者其他非人的东西拟人化，使他们像人一样能说会道和富有人的情感，来表现现实生活的现象，表达作者所要表达的主题思想。
与神话故事最大的区别是：在现代人眼里，神话故事的幻想性是以“信”为前提的，而童话故事的幻想性仅以“喻”和“乐”为目的。现代人已经不会相信神话故事中所写的天地是怎样开来的、人是怎样创造出来的、日月星辰是怎样有的，而只会当作故事来阅读（幼儿则信而不疑，但信的成分会随其年龄的增长而逐渐减少）。而对童话故事人们（包括儿童）则是不作真实的、现实的相信的。不会有人误把拟人型动物当作能说话有思想会思考的人。例如人们不会去一个地方寻找如《西游记》（神话故事集）中所写的大闹天宫的花果山水帘洞，但人们会带着孩子从桂林出发去寻找《骆驼寻宝记》（童话故事集）中所写的宝山。
有的文章把“童话故事”中的“童话”误释为“儿童的话”，这是不合语言学、文艺学、文学创作的基本原理的。从语言学上说，人类的语言只有民族语言（或方言），没有年龄语言，如“汉语”可以说有南方方音和北方方音，但绝不会有青年人、中年人和老年人语言。我们可以说一个小孩子会说“大人话”，但一个成年人说话我们却不说是“成年人话”，而只能说“成人话”。从文艺学中文学的创作上说，作家是以成年人的“大人话”（成人话）通过想象、幻想去创作具有浓厚儿童情趣的故事。如果一个成年人把“童言”、“童谣”记下来就是了，那还用什么创作啊！
严格指出，神话故事可以看作是“超现实童话”（这是作者的个人命题，与西方的“超现实主义”无关），但童话故事绝不是神话故事的简化本、儿童本，两者有着本质上的区别。