美国有多少智障？
在美国有近1750万的智力障碍者，他们中的大多数有着适应方面轻度或中度的困难。在过去的几年间， 智力障碍者的生活质量有了显著提高。这些提高是由于对智力障碍的成因了解的加深，以及对他们教育和生活护理方面投入的增加。
智力障碍会严重影响人们的学习能力，适应日常生活和环境的能力。智力和适应性障碍可以由多种不同的原因造成。据估计，大约四分之一的严重智力障碍是由某种具体的遗传染疾、产前期问题、产时问题（并发症）或者产后问题（伤病）导致的。一些像杜氏营养不良这样的疾病的后果一般只对男性有影响，而其它像脆X染色体综合症这样的则没有明显的性别规律。
在大多数情况下，导致轻度智力障碍的因素仍然不清楚。一个可能的原因是新生儿轻度窒息。轻微脑部损伤和在子宫内或者出生时接触了放射性物质也可能是一个原因。儿童期的营养不良和父母的低智商，还有母亲在孕期吸烟和喝酒也都会造成孩子轻微脑损伤。
最近一些研究证实，生活在贫困环境中和早期缺少刺激或者缺乏照管也会带来严重后果。然而，由于家庭环境差、营养不良、缺少刺激造成的低智商是可以逆转的。一旦得到了良好的护理和丰富的环境刺激，处于一个有爱的家庭中，这样的孩子会获得很大的发展。
最近的研究显示，在美国，大约每100个人中就有1.5个有着中度、重度和极重度的智力障碍，而有过轻微智力障碍的则为每100个人中有3.5个。通常，极重度智力障碍和许多身体状况以及可能危及生命的疾病有关。在这些人当中，寿命短的很多，因此在人口中很少见。