美国孩子喜欢什么运动？
在很多中国人心目中，美国是一个充满机会和创造力的国度。美国孩子的童年被想象成洋溢着个性、充满自我价值确立的年代。作为成年人，我们期望孩子们能够通过体育运动这个大熔炉，学习如何赢得胜利，失败的时候又能坚韧不拔。对于美国孩子来说，在体育运动中得到的体会对他们的成长有重要影响。
通常，美国的孩子可以在家里或社区找到很多机会接触体育运动。比如，加入儿童游乐俱乐部，就是孩子接触体育运动最早的平台。俱乐部会组织5-10岁的孩子们进行一些简单运动的练习。家长在孩子很小的时候就鼓励他们多参加体育运动，孩子通常从5-6岁就开始选择1-2个自己喜欢的运动项目进行练习。
在美国，很多体育运动都是按年龄来分组的，这样就降低了低龄孩子的受伤风险，同时也能更好地保护他们的健康。当孩子上小学后（6-11岁），他们通常会在学校的课外活动和社区少年宫进行初级训练。从11岁开始，孩子会参加以学校或社区名义组织的联赛。这些比赛的范围通常限制在50-100公里的区域内，目的是保证孩子的安全，同时减少家长陪同的负担。
在美国孩子12岁左右时，他们会根据兴趣和运动技能的发展，继续参加2-3个体育运动项目的练习和比赛。如果孩子很喜欢某个体育运动，在他13岁左右读初中一年级时，就可以正式加入校队，每周参加正式比赛（比如摔跤、曲棍球、田径、游泳、足球、篮球等），这样就有可能通过在初中的运动成就进入自己喜欢的高中。
在高中，体育运动成为孩子生活的重要组成部分。通常，在高中的300-500名学生中，70%以上的学生都参加体育项目。其中，大约50人是校队成员，校队成员经过选拔后可正式代表学校参加县级、州级甚至国家级的高中生体育联赛（比如冰球、羽毛球、击剑、排球等）。
高中体育联赛在全美各地都非常出名。因为通过在高中联赛中的优秀表现为学生提供了进入大学运动队的机会。而进入大学的运动队，不仅可以减免学费，更可以借助媒体的宣传提高知名度。因此，体育运动对美国孩子来说是自我价值实现、通往大学的一条重要通道。
通常情况下，美国学生在17-18岁时高中毕业，而体育运动也是毕业生的必修课，学生在高中4年中必须得到8个体育运动学分。这个学分通常通过加入校队或社区队进行为期15周的系统训练以及每次1.5小时的实践操作得到。实践操作内容还包括帮助社区的小朋友在游乐俱乐部做运动、帮助老师组织体育课等。
在美国，体育运动被纳入每个学校的核心课程，成为必修课，所有学生每天必须进行一节体育课，其运动强度和大学公共体育课差不多。通过接触和体验多种多样的运动技能，孩子们逐渐会根据自己的兴趣进行选择。
在美国，一个中型社区或中型城镇的18-19岁年轻人中，大约有1000人会进入到大学。而大学生中有20%-30%的人会继续自己钟爱的体育运动，进入大学体育队。同时，在这个年龄的孩子中，大约有5%-10%继续参加社区运动队。
在大学里，体育运动也成为学生的必修课，通常在大一和大二阶段要求学生得到6-8个体育运动的学分。在进入大三后如果学生身体健康，经过申请可以免除体育运动的学分要求。通常大学生在大学4年中要参加3-5个运动项目的训练和比赛。他们通过观看大学体育联赛、大学生运动会、地方社区运动大会继续发挥体育的特长，并为终身体育打下良好的基础。
在美国，20-23岁的人开始从体育运动的主体人群转变为体育运动的观众。大约90%的大学生通过电子媒体收看大学生体育联赛和地方社区运动大会，50%的大学生在工作之余参加地方社区运动队的运动。
同时，随着年龄的增长，人们参与的运动项目逐渐减少。大约90%的20-23岁人群继续参加散步、跑步、骑行、游泳、网球等运动项目，通过接触和体验多种多样的运动技能，人们逐渐会根据自己的兴趣进行选择。