美国为什么打海湾战争？
海湾战争是1990年8月伊拉克入侵科威特，1991年1月美国为首的多国联盟，为恢复科威特主权而对伊拉克进行的战争。美伊两国军队直接或间接参战，是中东地区规模最大的现代军事行动。美军参加海湾战争的根本原因就是为了石油。除此之外还有一下几点原因：
一、伊拉克入侵科威特使美国多年来苦心营造的中东战略体系受到了沉重打击。1979年伊朗爆发伊斯兰革命后，美国为了牵制伊朗和苏联，曾对伊拉克和以色列实行“两手抓”政策，此后又推行扶伊抑伊的“双重平衡”政策，同时扶植以色列和伊拉克作为在中东地区的代理人，同伊朗对抗。随着形势的发展，特别是两伊战争接近尾声伊拉克获胜已成定局，美国为保持它在地区的战略主动和均势又推行以以色列和沙特、约旦等阿拉伯温和派国家为主的中东“双重平衡”战略，而由伊拉克、叙利亚和伊朗组成的中东“新月形地带”和以以色列、沙特、约旦为代表的阿拉伯温和派各为一方互相牵制。伊拉克入侵科威特不仅改变了中东军事和政治力量之间的平衡，直接威胁到沙特等阿拉伯温和派国家，而且与美国多年来苦心营造的中东战略体系从根本上发生冲突。因此，美国不能听之任之。
二、1990年正值东欧剧变，苏联正一步步向生死存亡的关头走去，美国在冷战中已明显取得压倒优势，美国将注意力转向海外，特别是美国全球战略的新重点--亚太地区和具有重要能源和地缘战略意义的中东地区。随着两极格局的松动和美国实力的相对回升，美国越来越倾向于采取更加积极、主动的战略，把其后院以外的地区和国家纳入自己的战略控制和影响之下。美国政府认为时机成熟，可出兵海湾显示实力，向地区各国和国内民众炫耀武力，确保在美国全球战略中占有重要地位的海湾地区的政治、军事乃至经济格局不致出现大的混乱和失控。
三、打击伊拉克对于防止地区各国社会制度发生“多米诺骨牌”式的连锁效应以及遏制和打击伊斯兰原教旨主义具有十分重要的现实意义。伊拉克是一个世俗主义政体的国度，如果萨达姆政府被推翻或大大削弱，整个阿拉伯世界的政治力量对比将发生不利于美国的变化，尤其是将危及美国在海湾地区主要依靠的沙特等阿拉伯温和派国家。另外，美国认为伊拉克和伊朗是一对“更坏和最坏之中”的“最坏”的组合，而海湾地区其他伊斯兰政权尽管与美国在许多地区和国际问题上分歧和矛盾尖锐，但与伊、巴两国的在宗教教派和政治体制上存在着较大差异。美国担心一旦伊拉克在海湾地区执牛耳，会大大助长伊斯兰极端主义思想和思潮在海湾地区的蔓延和扩展。
四、随着海湾地区产油国将石油产业国有化以及石油输出国组织的形成，美国在中东地区经济利益直接受到损害，不得不寻求新的出路。为冲销石油国有化运动对其造成的损失，美国一方面扶持以色列，另一方面在阿拉伯世界内培植亲美势力，用“胡萝卜加大棒”的方法来遏制石油国有化运动及保护其残存的石油利益。而伊拉克的萨达姆政府从执政以来就实行完全的石油国有化，在许多地区和国际事务中也对美国采取针锋相对的强硬态度，对美国来说是一个“不良榜样”，美国担心其他一些产油国效仿，进而冲击美国在当地的经济利益。
五、伊拉克不仅拥有石油储量和产量在中东地区仅次于沙特且质地优良的石油资源，而且扼守着海湾出口处狭长的霍尔木兹海峡。在美国政府看来，这两个战略要点如果被一个对美国持强硬态度的国家控制将对它的战略安全构成严重威胁。美国对伊朗革命后的战略走向曾长期感到十分不安，直到伊拉克向伊朗发动侵略战争，美国政府认为伊拉克是个可控制和利用的国家之后，才将打击伊朗的重点转向伊拉克。