手的痕迹有结局吗？
在1953年8月美国《生活》杂志上，曾发表过一个叫阿布特的地质学家在西班牙东北部山麓发现的一个石壁上的照片，照片上留下了巨大的手印痕迹。许多不明其中奥秘的读者在写给该杂志的信中，表达了他们种种惊奇和困惑不解的心情。其实，这都是些十分普通的被称为“手印岩画”的古文化遗物。在西班牙东北部山麓地区和其他几个地区都发现过这种手印岩画，它们是我们的祖先在史前时代用染料或颜料在岩石上留下的手的痕迹，属于远古人类留下的岩画现象。
那些印痕，大都是手掌印痕，也有少数是手臂的印痕或足印。许多掌印，只印有掌心和四个手指的轮廓，而大拇指是阙如的，这是因为古人在留痕时常常用嘴巴来表示拇指(拇指也代表个位数)。在西班牙巴伦西亚地区的手印岩画中，还有极少数“完整的手印”。这些手印的颜料有红色和黑色，在岩画中，手印有单独存在的，也有群集出现的。在一些岩画中，手印和动物的岩画混在一起，在岩画造型中占据显赫的位置。例如，在西班牙比埃尔索地区的“拉斯木洞”(地下岩画洞窟)的岩壁上，有43幅手印岩画和许多动物岩画和狩猎岩画。在比利牛斯山南麓的艾里特克洞穴，有29幅手印岩画，与岩画中42头野牛和3个武士的图像相伴随。手印岩画在法国也多有分布，在法国西南部，从比亚里茨沿海经比埃勒斯峡谷，至图卢兹和图卢兹以东地区的图鲁兹峡谷，发现的手印岩画也不少。从西班牙和法国发现的手印岩画的地势来看，那些地方都是人类生存和活动之地，那里的山洞内，还发现了许多石器。
这些古代手印岩画不仅在西班牙和法国等欧洲国家存在，在世界各地均有分布，遍及五大洲。北美的蒙大娜岩洞中发现有手印岩画，尤塔和弗蒙特的一些地方也发现有手印岩画。南美的秘鲁和智利的荒漠中也存在手印岩画。亚洲的印度、巴基斯坦、中亚及中东地区都发现有手印岩画。非洲的撒哈拉大沙漠、南部非洲、埃及等地也有手印岩画的踪迹。甚至北极地区也发现有手印岩画。然而，在这么多国家发现的手印岩画中，规模宏大，数量最多，风格独具的还是以西班牙和法国为首的欧洲地区。仅在法国就发现了50多处手印岩画。世界上最大规模的手印岩画，是在法国洛塞尔地区盖勒佩纳尔岩洞中，这里有150个手印岩画。
因为手印岩画是以手掌和手臂的造型为主要内容，所以，关于手印岩画的造型艺术本身的研究也就特别多。
有人指出，那些手印岩画中手型的构造，与一般人们的手掌是有区别的。古人类学者发现，那些手印中第3指特别长，而且与其它手指明显不同。这种现象的产生，是由于古人在印手印时所采用的方法所造成的。当时的人们，先把手伸到装有染料的容器里，染上颜色，然后把手掌往岩石上一甩，手印就出来了，由于大拇指在使用中处于重要和忙碌的地位，所以，人们不把大拇指染色，而用嘴巴来代替拇指印痕，这样，用这种方式制作的手印就显得第3指特别长，而且与其它手指明显不同。至于用嘴巴来代替大拇指，还有这样一个原因，即如果在石壁上用手和颜料直接染上大拇指，在当时条件下又无法修改，所以，人们就采用较为灵活的嘴巴来代替。