炼石补天是什么故事？
炎帝的时候，天下九州发生了水灾，鲧到羽山偷窃息壤，还没有出羽山的山口，被上帝杀死。他的儿子叫禹，鲧死后三年变成一只黄熊，他托付给儿子鲧用的息壤。禹接受息壤施行帝命，因此能够完成治理洪水的功业。
有扈氏不顺从有虞，有扈氏不顺从夏，启就征伐有扈氏，与有扈氏在甘地会战。六卿都参战，于是就杀了有扈氏。
瑶池边有一种大龟，被西王母捉住了。禹想要杀掉它，西王母不愿意。禹最终没有杀掉大龟，而是用大龟的壳占卜。占完了，没有处治它的地方。大龟哀叹，声音象打雷一样。西王母亲自用锤斧砸它的头，又用金椎打，都没能打进去。于是就把大龟放了。禹又担心它对占卜事泄密，就让丹朱看守它。被大龟用头一触，丹朱被折成一寸段的碎块。西王母又派三青鸟追赶大龟，大龟又把青鸟折为两半。西王母最终没有办法，天下的后人因此很为大龟着迷。
西王母为大龟感到羞耻，到昆仑山之丘取来黄金，命令天下的神为她铸铁，再用黄金装饰它。然后就让和氏把黄金精炼成水，又筑起九层楼台，用铁丸砸碎黄金。然后西王母在瑶池洗澡，沐浴后用龟壳占卜。龟壳碎裂，像冰消一样，于是就铸造成一座天梯。这天梯的每二尺有三层，每层十二个台阶。台阶象马鞍一样，象天一样弯曲。西王母登上天梯，登上九重天，俯视大地像簸箕一样。
共工和颛顼争夺皇位，不自量力，竟和颛顼在不周山大战。共工最后战败，他愤怒地撞击不周山的山柱。因为支撑天的柱子被撞断，撑着四方的梯子也坏了，天的西北豁然空缺了，大地的东南也因为天塌陷下来而隆起了。天上的水就往低处流，所以人间的水都往东方流。女娲担心天和地再继续坏下去，就炼出五色彩石把天空窟窿补上。但是她的补天之法不够坚固，所以天上就有时落下个星星，也就是陨石。后来洪水泛滥，女娲就斩杀了黑龙，堵塞洪水。
女娲不嫌劳苦，又杀了神龟，用它的壳支撑着四方的天，这样天才渐渐的得以稳固。后来禹把女娲使用的龟壳的四片拿到西王母这儿来，西王母让群神抬进来，然后西王母亲自用斧子砸龟壳，龟壳就又裂了。所以四片龟壳变成九片龟壳，然后把龟壳熔化了重新铸造成天梯。
西王母又让巨鳌支撑着这九片龟壳制成的天梯。巨鳌被派去支撑天梯，很久之后就感到厌倦。它想回到大海里去，就一头扎了下去，结果天梯被支撑的一歪，天又倾斜了。