五行中五金代表什么？
这个问题很有意思，我原来也思考过。五行的本质是什么？在回答这个题目之前我们还是要回顾一下我国古代哲学对万物本原的看法。 《庄子·秋水》中有“庄子与惠子游于濠梁之上”的故事，庄子和惠子辩论水的本质。庄子说“水静则明烛须眉，水流而动彰毫末。”（意指水波动时就能看清睫毛和毫毛）。惠子说是“至清无形，谓之水；无形，故鱼、兔、蛇、虫均可遨游。”意思是水清澈所以能承载万物。 可见古人认为万物的本原是阴阳二气交感而成形，初始的形态是混沌，只有阴阳交融才能生成天地万物。
我们再看五行。木火土金水，除了金有“肃杀”的特性外其余四行都拥有生发特性。那么五行是否也是如此呢？ 有人提出“土”为中央，木火金水四行围绕，因此土具有包容的特性被称为中央厚德载物。但是这样土就成了五个元素中的一个了。而且这样的五行体系似乎缺少了变化。于是又有人提出了“土者，五行之中，四行相生，唯土生金，此其所以为中央行也”，即土不是中央而是生养万物的母亲。
其实这样还是有问题，因为“母性”太过单一且不能表达土的其他性质。比如《说文解字》中的解释“土，地之侯，以防日月也。象形。凡土之属皆从土。”这里的“土”就是地面，也就是地士。引申为土地和土壤的意思。另外土还有颜色，形状等意思。这些含义用“母性”是无法表达的。于是古人又想出了一个办法，把每一个行都用两个汉字表示，这样既突出了每一个行的特点又能让五行成为一个整体。
比如“土”除了母性的含义之外还有“坤”这个字形，代表大地，这就是土的意象之一。此外《尚书序》言“黄帝之史仓颉，见鸟兽蹄迒之迹，知分理之大旨，而制文字。”这里的“迹”字的古字形就像鸟兽的脚印，因此脚印的痕迹也叫“迹”。而“印”字则是“迹”加“手”，用手捏住足印叫做“印”。因此用“印”来刻文字也可以表达“土”的意义。其他行也是如此。