知的五行属行是什么？
《说文解字》，是东汉许慎编撰的一部字典，全书共三十卷，全书收字9353个（重文1076个），解释的字形近三千个。该书“知”的解释如下 可以看到，知的字形演变经过了多次变化。在许慎生活的年代(公元一五三年)，知的字形已经和现在差不多。所以许慎认为知的五行属性为火。
后来南宋的文学家、字典编纂学家朱熹在《说文解字序》中评价道 “盖文字之初，本无所谓‘形’与‘声’者……及其后，字学既兴，遂分而二矣……” 也就是说古人创造文字的时候，文字的形体和它的读音是没有关系的；但是随着文字的发展，形声字出现了，于是形和声才分离的。因此从知的字形来看，它是形声字无疑了。而且声旁为“识”，古代识字读音都是一样的，可以理解为“识”字部落族长发号施令时的发音。那么这个发声肯定是属“金”的。
那么为什么后来的学者们都认为知的五行属“水”呢？这是因为古人将“金、木、水、火、土”这五个字作为造字的五种基本元素。即所谓“五材说”。这种观点最早由汉代的学者提出，如司马迁的父亲司马谈在《论六家之要旨》中提到过 “故曰：‘五行者，乃阴阳、气形之意。’” 后来这个观点被历代学者所延续并发展。
比如宋代的郑樵在《通志·五行传》中说 “五行者，五行之气，运行不息，生克制化，循环无穷，故谓之五行也……” 又比如清代的刘献廷在《广阳杂记》中说到 “《易》有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦衍八方，八方成四隅，四隅成十二律。此天地造化之源，阴阳升降之本，万物化生之理也。故曰：天一生水，地二生火，天三生木，地四生金，天五生土，地六成木，天七成火，地八成金，天九生水，地十成土。此阴阳消长、天地运转、万物繁衍之数也。” 他引用的也是“五行相生相克”的理论来解释万物的生发规律。并且把水火木土金的顺序给改了，认为“地二生火，天三生木，……天五生土，地六成木。”
然而这种观点是不正确的，是后人强加给先秦诸子的。这一点当代著名学者王力和段玉裁在各自的注释中都明确指出了。现代学术界普遍认同的是王力的说法，即古代没有“五行相生相克”一说。 所以知道这些理论的来龙去脉之后，就明白这些都是后世儒家学者们为了解释自然和社会现象而虚构出来的东西，和古代哲学没有任何关系了。