北京属于什么文化？
说一个可能不太正确的结论，但是是我一直的见解和期待：北京是一个移民城市。 作为元大都的京师，北京从建立之初就是依靠江南的人力、物力发展起来的。元末民乱，京杭运河堵塞，江南的粮食难以通过运河运到北京，但这时从辽东运送来的粮食却足以满足京师的用粮需要（李乐《见闻杂记》）。这说明在元朝末年北方虽然战乱，但北京的粮食还是能够自给自足的。
至明朝初年，因为黄河多次改道，山东被黄泛区所覆盖，成了贫瘠之地。为了弥补山东的亏空，明朝开始在关外垦田种稻，又因为自然条件和气候的原因，水稻在关外无法种植，最后终于在今天辽宁沈阳附近开垦出大片水田。从明成祖朱棣开始，每年从江南运送大米至京师，再用水车运往北方各府。同时也有从江南贩运到北方的棉花和丝绸。
随着南方经济实力的增长，明朝中后期北京与南方地区的联系反而比北方更为密切——江南的棉布通过京杭运河运到华北各地；山西的煤炭经过海路汇集到天津，然后再通过京杭运河运到江南；此外还有来自新疆的瓜果、东北的人参等时鲜货物。
到了清朝，由于政治中心南移，北京的地位比起前朝有了大幅下跌。清初曾经打算把首都建立在盛京（沈阳），但因为东北地势高峻，冬季寒冷，并不适宜居住，因此迁都一事就不了了之了。除了满洲贵族之外，大部分官僚士大夫都是南方人，他们携家带口来到北京，带来了东南地区的经济文化。满汉关系也成为此后一个世纪左右清代政治的一个主轴。
如果说元朝让北京获得了“东方巴黎”的称号，那么这一称号在明清时期则彻底坐实了。无论南方人是带着怎样的心理来北京的（很多南方人在南京定居后，依然以“京官”自称），这个城市毕竟多了一层移民城市的色彩。