美国太空有哪些?
人类发射至太空的飞船或航天飞机,其目的大致可以分为军事性目的和科研性目的。军事性主要针对战略和战术目标的侦查以及部分通信用途,科研性的目的则包括多种空间科学考察、太空探索或和平用途。
在军用方面,美国具有极强的实力,人造卫星的发射数量和掌握的军用科技遥遥领先于世界其他所有国家。而在民用或科研用途方面,美国不仅起步早,而且实力也十分强大。其科研性的太空探索活动几乎囊括了人类对于太空的所有期待和设想。
自1958年第一次发射了在太空中仅工作了3个月的人造卫星“探险者1号”以来,之后的60多年时间里,美国的科研性太空活动一直保持着高速发展的势头。目前美国航天技术在很多方面领先于其他国家,“阿波罗”载人登月计划,“旅行者1号”、“旅行者2号”太空探测器,“先驱者10号”、“先驱者11号”、“火星快车”、“机帆一号”、“凤凰号”、“火星科学实验室”、“朱诺”木星探测器、哈勃空间望远镜、土星探测器“卡西尼”、“勇气号”和“机遇号”火星漫游车、“新地平线号”冥王星探测器以及国际空间站等等都具有划时代的重大意义,这些航天科技活动使人类对太空和地球获得诸多新认识,也使美国保持了航天技术强国的地位。尤其是1969年“阿波罗计划”成功实现了人类在月球表面的成功登临,这是全人类最为伟大的壮举。同时美国也是第一个研制并发射航天飞机的国家,1981年美国“哥伦比亚号”航天飞机首航成功,而后的“挑战者号”、“发现号”、“亚特兰蒂斯号”、“奋进号”相继升入太空完成多次极为成功的航天试飞任务,成为当时最为成功的航天科技项目,直到2003年,美国“哥伦比亚号”在返回地球途中突然解体,机上所有人员全部遇难。2011年7月美国最后一架航天飞机“亚特兰蒂斯号”在佛罗里达肯尼迪航天中心谢幕飞行,至此结束了美国航天飞机辉煌而又悲伤的历史。