为什么美国肯德基？
肯德基上个世纪以来就以其独特的烹饪方法赢得了世人的喜爱。炸鸡在美国堪称“国鸡”，美国各大城市都有连锁店。它实际上是一个庞大的快餐组织，它的总公司在肯塔基州的路易斯维尔市，其分支机构和连锁店遍布全世界。肯德基公司，创立于1930年。公司创始人哈兰？山德士上校，是一位自学成才的烹鸡能手。
1890年，哈兰？山德士出生在美国印第安那州的一个农民家庭，家境贫寒，父亲早逝。他只上过两年学，先后从事过各种劳动。早年曾效力于军队。1930年他在肯塔基州的路易斯维尔市附近的一个小镇上，开了一家汽车旅馆，兼营烹鸡和饭食。他研制出一种独特秘方，用11种香辛调味料配制调味汁，在烹炸鸡前，将鸡在调味汁中浸渍一定时间，炸出来的鸡肉外脆里嫩，味道鲜美。他的烹鸡别具一格，远近闻名，每天吸引大量顾客，甚至有不少顾客是驱车100多公里赶来的。因为他的烹鸡很受欢迎，使汽车旅馆的生意大为兴隆，一时间在肯塔基州名声大振。久而久之，哈兰？山德士的烹鸡在当地被称为“肯塔基烤鸡”和“山德士炸鸡”。美国著名漫画家彼得森专门为他画了很多漫画，后来山德士的形象就成了肯德基炸鸡店的店徽，这就是“肯德基”的由来。
1949年他申请了“炸鸡秘方”的专利权，取得了炸鸡秘方的专卖权。50年代中期，肯德基炸鸡开始在美国纽约等地广泛流行。1955年哈兰向肯塔基大学的农业专科学校捐款，被这所大学授予“荣誉校上校”的头衔。从此便以“山德士上校”自居，并将这一头衔传给了继任者。50年代后期肯德基开始走出国门，炸鸡连锁店在墨西哥、加拿大出现。
进入60年代以后，哈兰已经70多岁了，他把炸鸡店以50万美元的价格卖给了伙伴彼得森和一位约翰逊。随后成立了“肯德基公司”，正式开始经营特许业务。他们以“上校”为商标，以“亲口品尝，亲自保证”的广告策略向全世界推销肯德基炸鸡。
1971年，肯德基公司被罗尔斯？罗伊斯公司以3.5亿美元的价格收购。同年，“上校”也退出了历史舞台。肯德基炸鸡连锁店已遍及全球六大洲80多个国家和地区。许多国家都建立了肯德基生产厂，使炸鸡能适应各国的饮食习惯及保证新鲜。但炸鸡秘方仍掌握在美国总公司手中，由专人携带，严格保密，分装成5份，分别贮存于5个银行的保险柜中，由5个人掌握每一份的密码，只有5个人同时在场才能进入5个保险柜，打开密码，取出秘方。
1985年3月14日，世界上第10000家肯德基炸鸡店在瑞士开业。山德士上校的一位名叫阿斯的德国伙伴在美国退休以后，返回故乡巴伐利亚，在慕尼黑开了一家肯德基炸鸡店，成为德国乃至欧洲的第一家肯德基炸鸡店。开业时，慕尼黑专门组织了一个欢迎“肯德基”的游行，还举办了一个为期10天的“肯德基节”。1990年3月2日，亚洲第一间肯德基旗舰店在深圳开业。同月，北京的第一家肯德基炸鸡正式开业，引起轰动，开业的第二天中午，慕名而来的顾客致使就餐者大排长队。