哪吒神话故事？
在春秋及以前的文献中，基本上有关于哪吒的记载，或者这些记载还没有被发现。到了东汉，有两部作品出现了类似哪吒的内容。一部是《春秋孔演图赞》，此书一般认为成书于东汉末年，其中记载：“托胎于钴 Chow之精，因登龙山发神光，乃于陈秋鸣圣母之胎。及剖腹而出，能乘风而游。”还有一部汉魏间的作品《元始上真众仙元本记》，此书已亡佚，据《云笈七签》中的佚文记载：“王子晋生时，有神人向其母曰：我太乙之精，降生汝家，汝勿为惧。晋年九岁，入嵩山修道，为云童所诱，堕流沙，被大风所飘，流于东海而死。尸骸流于大涧之滨，有神鸟作巢，覆其骸骨。经数日，大蛇吞之。又经旬出其骨，群鸠鸣集其上，大风雨至，鸠为风雨所逐，死于水滨，骨被风吹于枯树之上。经一夜月光朗照，又成美童子之形。
有夫妇二人，夜行，见此童子，悦而持归。夫妻莫测其故，有青鸟入堂，告之曰：我王子晋所化也。此二人即王之父舍、母卫朔之后，王子晋乃寄胎，托身于此夫妻，故为晋之形也。晋死于癸酉年，更胎于壬辰年。此儿生而能言，在母胎中亦能视。其父怒之，剖其母腹视之，此儿在母胎中亦有两手自遮其面。此儿生而不能久跪，旋复起；不能久立，旋复行。”这两则资料中记载的事迹，我们不难看出与哪吒故事有几分相似之处。不过，王子晋显然不是哪吒。
关于哪吒，其正式的文献记载，应该从隋唐之际算起。唐初杜佑著《通典·礼典》条目下有一项叫“小儿之神”曰：“小儿之神曰哪吒，居九天之上，吞食鬼怪毒害。”同书《礼·杂礼五》记载：“《释文》曰：‘沙孩罗梵音，亦为太子。梵书五字，音译不纯，故两称之。’又，毗沙门天王西北方神，亦八部之一天也。有五子，一曰那咤，常驾狮子云，仗剑作恼。又，《玄应音义》曰：‘沙孩罗，亦作沙羯罗，梵语也。’又《西域记》曰：‘毗沙门有五子，各将二万人分护四方。沙孩罗、摩睺罗伽、婆稚多悉隶其下。’盖为天王将帅。”
到了宋代，哪吒的出现频率大大提高。宋初杜光庭《墉城集仙录》记叙了一个叫魏华存的人，他曾云游陕西，“入华山，谒王乔，问长生之道，王君乃命卫仙公指授存神固形之道，存心养性之术。又使谒王玄甫而进其明霞之丹。存既获其道要，将还吴兴，王乔又遣仙公送之，与公将登云梯，存乃闻五色音乐，见童子五百人皆立云气之上，内有三童子侍卫，乘空而来。存乃启曰：向所闻五色音乐，及五色童子，皆何神也？三人者当为何位？仙公曰：此皆小儿之神也。青衣者名万童，赤衣者名朱衣，黑衣者名乌公，黄者名沙华，白衣者名安童，共佐自然所行治，镇五方，安五脏，保人受气，令使康安，是以号之‘小儿神’。存复问曰：此诸神皆同品位，今所乘者各不相当，岂有尊卑也？仙公曰：亦有位秩，各有威德，尊卑大小，不复均等，存愿得位最高德贵者为何神也，仙公曰：唯白衣者，字元子，是其最上，与诸神不等，常护赤城之馆，佐扶太极，以宣化育，为五神之主，存愿从仙公而往见之，寻过紫云楼，前至赤城之馆，元子安童等出馆，俱升五色羽盖之中，各命其臣寮官属，侍卫前后。登玉殿，谒大真王母，王母谓之小儿诸神曰：吾已分吾寿矣，汝各还职司，以佐化育，存乃闻命而退。时仙公使存自摄上衣至足下，以手承上，存即承之，仙公为存发神，存便觉白气从头下行，遍五脏间周匝，又有一气从掌上入腹，存即见白衣小儿坐自身上，又见九色神禽，或大或小，或二翼，或四翼，或作龙凤麒麟之形，或如鸾鹄之状，飞徊隐映于神禽之上，时有龙车羽卫从焉，乃有金童玉女，立龙车前。仙公曰：此乃汝所得小儿神，即元子也。”
《宋高僧传》卷二十中也有记述，叫做“三太子那咤”，这是佛教中国化的故事。此外，还有宋张君房《云笈七签·王子晋变》条，“王子晋托胎于西王母，西王母怀胎一年，既而方生。剖开其背而生。年九岁，王母令太一、元君教之符法。周元年八月十五日，王子晋西王母命上九天，主领飞仙五岳之事。”这些资料，有说哪吒是天上的小儿菩萨，专门保佑小孩子免遭意外横死之灾；有的说王子晋死后，灵魂为哪吒，降世投胎于一妇人；有说哪吒是太子那咤，还有说王子晋就是哪吒。总之，这些材料都说明，哪吒的原型最早来自于印度，在佛教传入中国之后，与本土文化相结合，出现了“中印合璧”乃至于“去佛存道”和“为道所摄”的本土化过程，这个过程大体上在隋唐之际结束。
在此之后，关于哪吒的故事不断增多，不断充实发展，为宋元明清的哪吒故事的定型和繁荣奠定基础，这些作品基本上属于道教范畴。宋元时候著名的《三教源流搜神大全》卷八记载了哪吒的“正式简历”。谓玉皇大帝为遣魔除妖，于二十八宿中选中了哪吒宿星下界，托生到陈塘关李靖家，李靖的妻子肖氏生下一个肉球，刀割开后，发现有一个小娃娃怀抱红弓，身边有九支金箭，后来人们就称为“九合太保”。此人身长五丈六尺，发可丈八，三头六臂。他曾经帮助周军作战，“每遇大战，辄奋勇争先，或身分，或眼出，或自头，或自臂，或头复生，或臂复完。”其法力广大，曾用“离地焰光刀”和“九龙遁”，使前来兴兵的火德星君败归本宫，水德星君受了重伤。由于其功劳盖世，玉帝敕封为“三坛海会大神”。他还参加过帮助刘秀征讨海寇之役。他曾经施展“九龙喷雾法”，“九龙现形，随风而长，尽有三四丈，喷雾数尺，海水皆成血水，妖兵不能近”。最后，在平乱事业完成以后，哪吒“升天朝归位”。
元明之际的《三教源流搜神大全》对故事有了进一步发展。其中有“太子哪吒自刎乌龙潭托生香炉故里”条，记载其事迹更为详尽。“哪吒托胎于陈塘关李靖娘娘腹中，三年零六个月方才诞生。太子右手持红宝石，左手执紫金砖，李元帅见之大怒曰：吾儿如此奇异，吾儿必定非兆，怒令力士斩之，太子不愿遭戮，即自剖腹剜肠置于莲盆令其母埋于后园山下，太子乃取锐玉莲藕为骨肉，荷叶为衣，莲花为目，端然可爱，此所谓莲花化身也。李元帅后至朝堂问曰：吾常梦红光紫气至今未晓此兆，太师笑曰：昨夜夫人所生太子便是。元帅曰：此儿面目丑恶，且三年零六个月方生，实非吉兆，故已令力士剖腹沉于乌龙潭。”
“不意太子得莲籽之精，荷藕之灵，于水中托生而还，此所谓莲胎再世也。年方五岁，生有异能，常往武当山紫微崖前玩耍，崖有一石，重三百六十斤，名曰七十二煞，常压山下，太子戏以弹丸射之，其石应手自起，时东海水怪入海搅乱，太子得观音菩萨点化，入东海捉之，手挥三尖二刃剑，身出七十二变化，顷刻杀死敖广太子，割下其首献于陈塘关，以为镇关之宝。太乙真人度之，令其自卖捌钱。复又赐一金塔，令其变化埋于山麓地中。李元帅又欲杀人，太子不得已，先遣六兄弟杀元帅之左右，然后以手为斧，割肉还母，剔骨还父，唯留其心在莲盆内，以火焚之。此时，观音菩萨过而见之曰：我之莲籽，不与而谁，然后将七十二颗莲籽安于大士宝莲之中，安放于金钢琢内，从此三头六臂，更增其威武。”
“哪吒有灵山三岛的奇能，掌朝天关，有开合阴阳造化之机，太乙真人将一粒青乌神丹，一茎红梅仙果，一颗乌金宝石，两盘碧水炼成金丹，与太子服之，即有六通之智，八德之灵，太乙真人又赐六枚夜明珠悬于金锁之外，更生异彩，太子又于通明殿内借来宝珠一颗，径有三尺余大，与真人碧水金丹，化成九条火龙，绕于太子周身上下。太乙真人又用南海乌金宝砂，借南斗六星真气，打成两锭黄金，约有八百余斤，与太子安于足下，然后方成三山禹步，可走五岳，腾越江海，不可计数，其造化之大，神通之广，不可思议。”
“后周时，商纣无道，周武王乘时而起，太子随征入朝，佐护天子，建功立大。后封三坛海会大神，后因西凉总兵苏护犯法，姜子牙引兵攻伐，太子随往，不幸误伤了殷纣玉帝儿子余化，犯了天条，姜子牙奏明玉帝，将太子斩首于五关之下，后人立一石碑于五关之外，以彰功德，岂不知元始天尊早已修书十封，遣四海龙王护持太子，玉皇得旨赦其回归碧水宫，仍作三宫大将军，职掌灵霄宝殿纠察之职。”
可以看出，明代小说《封神演义》对哪吒事迹的描写主要是来自于此书的影响。明代的小说、宝卷、戏剧等对哪吒故事的描写，大多是在上述素材基础上的发展。大体上可以分为两类，一类是哪吒帮助周军征战商朝的英雄故事。另一种则是为小孩消灾祛难的儿童救星神话故事。前者是道教与明代言情小说中神魔怪诞等成分结合的产物，后者是随着民间对哪吒的信奉日益普遍、深入人心，逐渐人格化，向救苦救难方向发展转化结果。在这两种趋势作用下，形成了小说《封神演义》“古今未见之奇书”。实际上它集中了以往民间流传的各种哪吒故事，是哪吒故事发展过程中最高峰，也是总结性的文学作品。此后，各种文学作品的哪吒都基本上脱离不得此书范围。