北京紫禁城建于何时？
紫禁城，即今天的故宫博物院，始建于明永乐四年（1406年）。明代皇帝朱棣下令修建这座紫禁城时，原址上是元大都的宫殿遗址。为了修筑紫禁城，当时的工部尚书吕震和侍郎张景衡亲自到附近勘察地势，设计建筑布局，决定沿用“前朝后寝”的布局建造一座两重的城墙，并使宫城与皇城之间有一个宽达90米的广场。在规划图中，还考虑到城内各主要建筑和道路的关系，用中轴线对称的方法进行布置。 永乐十八年（公元1420年），一座宏伟壮丽的都城出现了。这就是今天人们看到的紫禁城的前身。
后来，明世宗朱翊钧为了庆祝自己生日，于万历十三年（公元1585年）开始重建紫禁城，由著名工匠蒯祥主持，至万历二十一年（公元1593年）竣工。这次重修主要表现在正殿奉天殿、中殿谨身殿、东殿华盖殿及其周边建筑的增建和改造上，总体规模比原先有所增加。
清入主中原后，于顺治元年（公元1644年）迁都北京。由于当时皇宫内燃香敬佛，烟火缭绕，并且存在大量蚊蝇鼠虫等，环境状况较差，康熙帝为了营造更加适宜的生活和学习环境，于康熙二十年（公元1681年）开始改建紫禁城。在这次御旨规划中，对周围地形及建筑群进行了全面研究并对旧有布局做了较大改动。
改建工程的负责人是著名的建筑设计师雷发达，他采用“拓廓法”对紫禁城的大部分建筑进行了增扩，并在南端添建了两座角楼，使得整个紫禁城更加雄伟壮丽。但是，雷发达的改建工程也存在着一些缺陷，尤其是在西南角，由于未充分考虑到地基沉降的问题，造成部分建筑物发生倾斜。到了乾隆时期，又对这部分建筑进行了加固处理。