中国首都为什么在北京？
作为从历史中走来的城市，北京有很多称号“京”、“京师”、“京城”等等。而其中的“京”字最早见于金代，《金史·地理志》中有“大兴府属县六……通州，本名京，以地处京师，谓之“京县’”的记载；“师大”之称则始自汉朝。 那为何叫“京”呢？
首先因为北京是首都。古人建城很喜欢选择地理位置重要、交通便利的地方，而且大多还临水。而北京恰好都具备这些特征——它是天子脚下，又是北方重要的水运枢纽（至少元朝时，京杭运河仍可通行）。
其次因为北京是都城。在古代，城市有“五门”之说，而“京”字本义就是指宫廷、王宫，所以，后来“京”便专指都城了。 比如《孟子·公孙丑下》里有“天子适诸侯，必告于京”的句子，这里的“京”指的就是都城。再如曹操的《短歌行》中有“对酒当歌，人生几何！譬如朝露，去日苦多。慨当以慷，忧思难忘。何以解忧，唯有杜康。”其中“何”字后边的“之”字指的就是都城。
还有就是因为北京的城墙。老北京有句话，“北京四景”，指的是“宫阙巍峨”（形容皇帝的宫殿）、“长城逶迤”（夸耀北京的长城）、“荷塘月色”和“芦荡秋潮”（前者指圆明园的后湖，后者是指通州西北的八里桥，因桥下芦苇茂盛，每年秋水涨时，绿浪起伏，故称“秋潮”）。这“三景”中前两个显然是褒义的，可最后一个“秋潮”怎么理解呢？这个词也常被用来形容愁绪，比如宋人秦观的词句“夜月一帘幽梦，春风十里柔情。乍暖还寒时候，最难将息。”这里面的“一帘幽梦”不就是说的“塘荷月色”吗？可见这两者之间的相通之处。