全中国有多少演员？
这个数据不太好找，毕竟国内没有像好莱坞一样成型的演员体系；而且很多不是专业演员的也都混迹演艺圈。不过如果单指“有代表作的演员”的话，倒是可以列举一些名单出来。 这些代表作品都是他们演艺事业中非常具有代表性的角色，也就是他们的演技巅峰，通常也是他们在影视荧幕上唯一留给大众的印象。
只要提起某个角色，观众就会想起哪位演员；提起某位演员，也会立即想到他（她）饰演过的最具代表性的角色。 比如《霸王别姬》里的张国荣；《大明宫词》里陈坤；《大染坊》里何冰；《大明王朝1566》里王学圻；《橘子红了》里周涛；《情深深雨蒙蒙》里赵薇、林心如；《还珠格格》里张铁林；《新白娘子传奇》里赵雅芝；《红楼梦》里欧阳奋强……
以上都是既拥有的代表作，又有足够代表性的角色的演员们。 而那些仅有代表作，或是其代表性角色不足以令观众看到演员本人的，则不在讨论范围之内了——虽然这些演员往往知名度也不低。 需要特别说明的是，这里的“演员”一词不包含“影视男/女主角”的意思。因为经常看到有回答将影视作品中的女性角色与扮演该角色的女演员划等号的情况。
事实上，很多演员可能给人留下的印象只有个别角色，但这些人绝不是所谓的“演什么都一个样”或“戏路窄”的人——他们的身份可以是，却不仅限于演员。 比如说，我爸妈那一代人对于杨春霞的印象，除了《杜鹃山》里的杜鹃外，更多的是《沙家浜》里的阿庆嫂。而在年轻一代中，对杨春霞最深的印象可能是《西游记》里的观音。然而，杨春霞最为人熟知和喜爱的角色却是《茶馆》里的康大力。
再比如，一提到吕剧很多人第一时间想到的就是李萍。而李萍最为著名的角色则是《刘海砍樵》里的刘海。但是，李萍最脍炙人口的作品却不是这两位角色，而是《江姐》的江竹筠。而江姐这个角色，也常被认为是丁是丁，卯是卯的“硬派”典型。然而事实上，江姐在现实中是一个性格极为洒脱的女人，她的很多照片看起来都不像江姐，反而更像李萍。