“盘”的本意就是盛放器具的盘子，《说文》：“盘，槃也。”“槃”是“盘”的本字。后来才借用“盘”来表示这种意思；而“槃”则特指一种形状像盘子的器具——木制圆墩形坐具。古人席地而坐，盘是坐时所使用的器具。在盘里面放一些日常用品，就像现在的小桌子、小柜子和抽屉一样，可随意移动。
“盘”字的金文字形，上面就是一只盘子（槃）的模样，下面是个“卜”字形，表示铺在地上防潮的席子。可见古人是席地而坐的，而且是把盘放在席子上使用的。 那么这种坐具是不是只能用来坐呢？不是这样的。因为“盘”字本身就有“圆”的意思在里面，再加上古文字里的“盘”字就像一只盘子放着东西的形状，所以“盘”同时也有“平”“扁”等义项，可以用来形容物体的形状。比如“盘桓（盘旋）”“盘曲（盘绕）”和“盘礴（盘腿而坐）”——这都是形容物体弯曲的样子。而“盘龙”则是指形状像盘龙的动物——“首尾曲折，形如盘蛇”（《尔雅·释鱼》）。
从“盘”的这些引申义可以看出，古人其实是在一个相当宽泛的意义上使用这个字的，他们并不一定真的就把它当作“碗碟”之类的器皿。
尉祥婷优质答主在甲骨文中，我们发现并没有找到“磐”字的记载，也就是说“磐”字是后来的产物。现在，它有四个读音：
一、读pán。《说文》：“磐，大石也。从石，般声。”由此可知，“磐”字本义指厚而且大的石头。引申指石制打击乐器，如“琴瑟琵琶筝筑箫管铙磬钟虡之属”（《礼记.明堂位》）。《广韵.平豗》：“磐，亦击石名。” 又引申指安定稳固，如：“安于磐石，固于金汤”（《三国志.魏志.陈思王植传》）。再如成语“磐石之固”、“磐石之安”等都是这个意思。
二、读qìng，通“磬”。古打击乐器，用石或玉制成，有孔悬挂于架上，用木敲击发声，常用于朝聘、燕飨、祭祀、丧葬等重大的典礼。如“王击钟鼓，诸侯击磬”（《管子.国蓄》）。
三、读páng。磐桓，徘徊不进的样子。如《易.节卦》：“苦节不可贞，其道穷也。……君子以制数度，议德行。”意思是说，苦于艰难的节制就不能专心前进，他的行进道路困穷不通达。……君子因此确定各种法度，议论人们的德行。《文选.鲍照.还都伤乱》：“徘徊霸城下，回迟履不及。顾瞻无故里，引领有穷迹。伤毁未及心，哀愤已伤力……日暮当复思，伏枕空悲侧。仲秋边风急，蟋蟀响空阶。心断绝，涕方零。惊魂几夜不复宁。忆君城隅思无限，怀君万里心几许。郁郁文城爵里罢，寥寥灞亭过客稀。”而这个“磐桓”是指艰难节制。又如鲍明远《拟行路难》：“中宵伸脚踏破床，天河倒挽添寒浆，终当一饮散百忧，独载孤舟济五湖。方欲衔杯欢未几，楼头一雁鸣秋水。去国还乡已恨多，离愁别泪复奈何。昔时携手鸳鸯池，今日孤坐罥蛛丝。白露沾庭月在帷，前年别后还相悲。去路怀愁空不平，徘徊不前徒失行。落日照水梁燕立，思君几夜流泪湿。梦中一别十千里，门前流水东入海。”也是说艰难节制。
四、读pán。同“般”。《广韵.平翰》：“般，磐。” 棑磐，古代田名。《诗.周颂.丰年》：“丰年多黍多稌，亦有高廪，万亿及秭。为酒为醴，烝畀祖妣，以洽百礼，降福孔皆。”朱熹集传：“般，读为般，高坪也。般、品同。磐，其聚水处也。”也就是说“般”通“般”，指高坛；“磐”同“品”，指“品”，“品”是古代的田名，指田间用以灌溉用的沟渠，这里指“品”田中的池沼。般磐就是高坛旁边的池沼。又指古代田名。《周礼.地官.囿人》：“掌赞入学教禽兽之欲，与其物。凡田有 Pry ，掌其禁令。祭祀，掌斎野兽，则收其皮角蹄毛，入焉。凡田獀物，掌其政令。……凡献禽兽者，掌其受令于大府而后入之。”郑玄注：“ Pry 为之品田，方三十里。……品田亦有囿，与国中同制。”贾公彦疏：“般磐，池名。般声近般，般之言高也。故《释地》云；‘高者为般。’品当为品，品之言水泉所品出。高者在上，下有水泉，因近池沼之地，故以二者共名为田也。”
至于它的“五行”，这又是“国学”的一项“玄学”，不值得我们讨论了。
