什么是北京的八大胡同?
北京的老胡同,大多形成于明清两代。据史料记载,明代北京有大小街巷406条;清代中叶,又增加了319条,合计725条。这些胡同或纵横交错,或密如蛛网,把北京城切割成一块块方块,构成了京师独有的建筑风貌。 然而时至今天,这些小巷却只剩了“八大胡同”之名尚在。它们分别是大栅栏、珠市口、前门东、前门西、鼓楼西、鼓楼东、南锣鼓巷以及烟袋斜街。
这八个胡同各有特色。 大栅栏地处正阳门外,原是商民聚居之地。这里曾是京城里最繁华的街道,如今依然热闹非凡。只是当年的“八大胡同”之首,已经没落为普通民居。 沿着大栅栏走一圈,可以感受到老北京浓郁的市井气息。这里出售的货物与当年并无不同,都是一些平民化的用品和食物。在这里,你可以买到最地道的北京特产。
珠市口位于北京城的西南角,在清朝时叫作“珠市口大街”,因街上有一座标志性建筑物——“珍珠玛瑙市”而得名。这座集市原是官宦人家的私人花园,名为“福盛园”。乾隆皇帝南巡时曾在此驻跸(bì),并题写了“庆隆宫”的名匾。后改建为寺庙,称“宝珠寺”。
“宝珠寺”内供着一颗巨大的珠子,上面点缀着许多珠宝玉石,因此得名叫“珍珠庙”。到了民国初年,改称“珠市口大街”。现在的珠市口,保留了老字号“全聚德”,还有著名京剧表演艺术家梅兰芳的故居。
前门东、前门西是两块紧邻的地界,过去曾同属一个居委会。这一带原本没有大门,只有临街的铺面房。清光绪年间,英法联军侵入北京,咸丰皇帝仓皇出逃。联军入城后,到处烧杀抢掠无度,给古老的北京城带来了空前的灾难。为了抵御洋人的铁蹄,北京人用砖石木料在前门一带筑起城墙和炮台,并在两侧修建了数百间的铺面房,形成了今天的格局。 如今的“前门”已是驰名中外的商业街,而“前门东”、“前门西”两个地名仍然在使用。不过,很多外地游客喜欢把“前门”误称为“天安门”,可把当地人逗乐了——你往那座城楼里找天安门去!