北京8点纽约几点？
如果忽略季节因素，即认为四季时间均为365天，且忽略太阳升起时间随着纬度的变化而导致的早晚差异——显然这是很理想化的假设——那么，从北京时间8点到美国东部时间8点，两者相差整整12个小时！ 在东部时间8点时，北京时间恰好是前一天的7点；而在当日8点时，北京时间又是前天的7点……如此往复循环，周而复始。 这意味着，假如一个人在中国时间上午8点发送邮件给另一个人，那么对方收到这封信的时候，正好是他中国时间凌晨零点的时刻，而他回复这封信的时候，又变成了他中国时间的上午8点，依此类推……双方的时间仿佛倒退了12个小时，好像时间被“反转”了。
当然实际上不会真的倒退12小时，因为地球自转的方向是自东向西的。但地球自转产生的“本地时间”（local time）却是自西向东的。 当一地的物理时间是正午12点（或凌晨0点）时，其相邻地区的物理时间可能是正午11点（或凌晨1点），再往后推1个小时，则是正午10点（或凌晨2点）……在时间方面，它仿佛处于这个“环流”的中心位置，这种本地时间被称为“标准时间”（standard time）。 每个时区都以这种“标准时间”为基础，向东、向西各压缩或延展一个小时，于是形成了今天世界上几乎普遍实行的“区时制度”——每15个经度为一个时区，全球被划分为24个时区。
当地区经度为东经120°时，其“本地时间”就是北京时间；如果为西经120°，则其本地时间为美洲标准时间。 这样，当北京时间为8点时，美国东部时间和西部时间分别是什么？