圣哲五行属什么？
中国是一个多神崇拜的国家，很多神祇都是人王或是英雄被尊为神。但印度和波斯不一样，印度教里的神绝大多数都是自然神或者图腾神，少有英雄神和人王。阿耆尼（Agni）是火神、湿婆(Shiva)是舞神，而湿婆的配偶帕尔瓦蒂(Parvati)则是雪山女神。在古印度神话里，所有的神都是有原型的，这些原型大多数来自人民的生活和经验，比如创造之神梵天本是宇宙之卵的概念化形象，而众神之王湿婆的原型就是雄山羊。
然而有一类神祇却是例外，这些神被称为“保护者”（Pasupati），他们的形象一般是“一手持杵，另一手提着或背着一个动物”。这些神的原型是什么，历来印度学者意见不一，其中一个比较流行的说法是这些神原本代表的是氏族部落崇拜的图腾，后来成了万能的神。
圣哲（sage）这一名词指称的就是这种神祇群体，其中最为著名的四位是湿婆、梵天、毗湿奴和娑罗（Saraswati）。这四位圣哲有既定的排序，而他们的形象也是这样一手持杵，另一只手或者是提着一头动物，或者是背着一件器物。他们通常被合体塑造成一个巨大的神像。 之所以把这一类神称为“保护者”，是因为它们代表着神对人类社会的庇护，这一点与梵天等创造之神不同，因此他们是“万神殿”中的特权成员。
在古印度文化中，只有贵族和有文化的人才能成为“保护者”；而在现代的印度教中，拥有大学学位的男子就可以获得这个称号了。